LLEGANDO A AMSTERDAM

Todo está escrito, y como ya lo decía el Ruso Hrabina en sus memorias “en este mundo traidor, nada es verdad ni mentira. Todo depende del color del cristal con que se mira…”

A la mañana siguiente, con un cielo azul perfecto, habiendo dormido al menos unas horas de corrido y con la promesa de archivar la demanda de divorcio; el roñoso y fiestero Hostel comenzó a parecerse a un Castillo.

Fue increíble y una verdadera transformación, a la altura de una megaproducción de Hollywood.

Los pasillos oscuros y siniestros tornaron en sendas ocultas, llenas de misterios por descubrir. Los techos, antes húmedos y desvencijados, dieron lugar a un sinfín de historias medievales, las chirriantes escaleras de madera ofrecieron una potente sinfonía de sordos sonidos contenidos, y hasta los fiesteros reventados holandeses se transformaron en..… no, ahí no hubo grandes cambios.

No vale la pena gastar más tinta en comentarios. Señores, que ahora hablen las fotos:

Papa, al final no estaba tan mal el castillito, no ?

Solo vale la pena agregar que el desayuno era orgánico y sabroso (casi un oxímoron), abundante y casero.

Y que se servía en un gran salón con vista a los cuidados jardines del castillo.

Conservaremos por siempre aquella postal. Por suerte partimos para Amsterdam sin esperar a que volvieran a dar las doce…..

Ah, por si a alguno le interesa, el Castillo se llama Stayokay Heemskerk (o algo por el estilo)

Dejamos el auto en el P+R Sloterdijk. El sistema es buenísimo, aunque incomprensible para una mente no Neerlandesa. En esencia la idea es cercana a la perfección: una circunvalación alejada del casco histórico con grandes espacios económicos de estacionamiento y servicio de transporte público gratuito desde y hacia la ciudad. Eficiente, accesible y barato. Social democracia en estado puro. Ah si, de las colonias y la Shell hablamos otro día.

Volviendo al sistema, raya la excelencia. Eso si, para entenderlo hay que ser Neerlandes.

Después nos volvimos expertos y para graficar nuestra aptitud quizás alcance con comentar que debimos explicarle el funcionamiento del sistema a una pareja alemana.

Que clara la tengo con el P+R !!!

Sigo afirmando mi idea. Los holandeses no son amables, pero hacen un enorme esfuerzo por parecerlo.

En este viaje desarrollé un nuevo prejuicio que quizás, y a partir del potencial éxito que alcance el blog, se instale como un nuevo estereotipo que reemplace a los antiguos, ya algo viejos y gastados.

Es hora de nuevos prejuicios carajo !

“Los alemanes son amables y dedicados, mientras los holandeses son amargos y asquerosos, pero esconden su verdadero rostro detrás de un discurso sólo en apariencia conciliador y políticamente correcto”

Mariano

Nota del autor:

Por si acaso leyeran este relato, quedan excluidos del presente axioma Vincent y su familia.

Nos tomamos el 48 y después de un breve trayecto, llegamos a la estación central de Amsterdam. Fue solo bajar y recibir el ataque en proporciones semejantes: bicis y fumones. Avanzamos por Damrak haciéndonos espacio entre los ciclistas y finalmente llegamos a Plaza DAM.

Caminando por Damrak. Magia, no hay ninguna bicicleta !!!

Al fin me siento en casa, nuevamente en el Templo del Futbol. Pero la ilusión es efímera. DAM es Dique en Neerlandes nene, y nada tiene que ver con el Estadio Diego Armando Maradona.

Tristeza nao tem fim….

Releyendo nuestros apuntes en Plaza Dam. Al fondo la Iglesia Nueva

Ya tenemos reservado nuestro primer tour gratuito con la gente de Sandemans y sus guías con paraguas rojos y blancos. Como buen porteño, arranque dándole poco crédito al sistema (“algún curro oculto debe haber atrás de todo esto…”) y termine siendo un fanático.

El “curro” es el obvio, los tours son tan buenos que seguramente terminas enganchado en alguno pago. En realidad está claro que se trata de un curro, pero a ese tipo de artimañas comerciales el capitalismo las ha re-bautizado con una simpática denominación: marketing.

La visita a pie incluyó varios de los puntos ineludibles de la ciudad: La Nueva Iglesia, La Vieja Iglesia y el Barrio Rojo (curiosa y precisamente uno enfrente de otro), la explicación de la inclinación de las casas (artimania para poder izar cargas con mayor facilidad), el porque de casas muy profundas y poco anchas (se tributaba impuestos por el frente lineal del lote y no por su superficie), la misteriosa sigla XXX presente en toda la iconografía de la ciudad y el Patio de Begijnhof, con su iglesia católica escondida detrás de los muros interiores.

El tour incluyo una parada en el restaurante La Plaza, especie de deli gourmet autoservice de bajo precio . Difícil de explicar y excelente para disfrutarlo.

Morfar en La Plaza. Espectacular para quien busca comida tipica sin sentyarse en un restaurant tradicional

En este boliche o en algún café oscuro, no dejar de probar el famoso Appelgebak. Si tiene frutos secos, mejor aún.

Terminado el tour nos dedicamos a revisitar aquellos puntos que nos habían interesado, o simplemente a jugar a perdernos entre las calles y canales.

Para entender rápidamente el trazado de la Ciudad se puede simplificar mediante el corte de media cebolla, así cada medio aro concéntrico define un Canal (Gracht). Básicamente hay 4: Singel es el mas interno, el siguiente es Herengracht (Canal de los Caballeros), Kaisergracht (Canal del Emperador) y Prinsengracht el mas exterior (Canal del Principe).

Re fácil !

Volvimos sobre nuestros pasos y con la clase magistral de canales bien aprendida, fuimos recortando la cebolla de canal en canal. Hasta llegar al Nº 263 de Prinsengracht. Aunque tal vez les suene más conocido como el Anexo Secreto. O tal vez más aun como la Casa de Ana Frank.

Que mas decir que lo que ya se sabe. Quizás sea el momento para abandonar el personaje y asumir la realidad del pueblo Neerlandes.
Los Gies, Kleiman, Kugler y Voskuijl no defendieron a la Familia Frank. Fueron los protectores de la condición humana.
Nos costó volver, retomar el ritmo. Pero un ciclista que casi nos lleva puestos nos devolvió rápidamente al presente. Estamos con el tiempo justo para bordear todo el Canal del Principe y llegar al embarcadero de nuestra lancha nocturna.

Aun con traidores (donde no los hay ?), hubo un pueblo solidario que luchó contra la opresión Nazi. Y hubo gente que, con todo por perder, ofrendó su vida por intentar salvar otras. La de unos miserables judíos que a los ojos de las leyes raciales de Nuremberg, ni siquiera contaban como personas. Apenas una sub-raza.

El paseo es ahora es recorriendo los canales, observando la ciudad iluminada. Es hora de ir al hotel. Nos espera el Hotel Vondel, un hermoso hotel boutique.

La cena ? Un Toblerone del frigobar. Caemos rendidos.

Bruselas II - Brujas - Heemskerk Holanda

Nos levantamos temprano, en un horario que no compensaba la enorme entrega física y emocional del día anterior.

Pero… esto es Europa nena !!!

El desayuno del Novotel es altamente recomendable, levemente por encima del promedio. Hubiese querido comer más cosas, pero no me recupero aún, Fritland es un recuerdo omnipresente.

Vivi, que sólo tomo fugaz contacto con el famoso bocado, disfruta de los manjares y me verduguea.

Completito el desayuno. Vivi come, yo intento recuperar mi hígado

Es momento de decir adiós al Hotel e ir por el auto. Y la caja ? Uy esta cerrada y sólo se paga vía maquinita con billetes chicos. Obvio tenemos papeles de 100. Bueno, paguemos con tarjeta. Pide PIN. Qué PIN ? PUM.

Después de fallidos intentos por hacernos de cambio, pasar cien veces la tarjeta y putearnos mutuamente en arameo, un Chino que estaba limpiando nos dice algo así como "y mandale 1-2-3-4, eso nunca falla…."

La viveza no es solo criolla.

Comienza el segundo día de Bruselas. Primera parada, el Parque de Bruselas, frente al Palacio Real. No vayan.

Segundo stop, Parque del Cincuentenario. Vayan.

Un parque típicamente Belga, simétrico y perfecto, rematado por una puerta con su Cuadriga superior. En imponencia, supera ampliamente a su par Berlinesa pero, nobleza obliga, es bueno recordar que la diferencia entre ambos portales radica en su contexto histórico. Mientras la primera se remonta a un pasado Napoleónico, la Cuadriga de Bruselas fue recién erigida hacia 1900. Sutil diferencia.

Cada ala de la puerta esconde un Museo. A la izquierda el de las Armas, a su derecha el del Automóvil. Una avenida de varias manos pasa por debajo del conjunto, casi invisible desde la superficie.

Pero demasiada avenida, mucha puerta, mucho museo, mucho gris, no ? Noooo nada que ver, cientos de tulipanes revisten todo el área entregando una escena de tonos y colores variopintos.

Armas o Automóvil ? Armas (además es gratis). El museo es muy interesante y quizás lo más destacable sea la sala de los uniformes de los ejércitos de toda Europa. Todos menos el de Alemania. Razones, abundan.

Museo de las Armas

Desde allí y por una escalera, se puede llegar al techo de la puerta, casi tocar las riendas de los briosos caballos de la cuadriga y, sobre todo, lograr una inolvidable panorámica de todo Bruselas.

Rajando al auto !! Se agota el tiempo del ticket de estacionamiento !!

Paseamos por la zona moderna de la Ciudad y decidimos visitar el Parlamentarium, paseo interactivo que permite conocer más sobre el origen y funcionamiento de la UE. De modo totalmente gratuito.

Estacionamos el auto sobre un parque cercano, el Leopoldpark. Hermoso espacio verde donde parejas hetero y homosexuales disfrutan de una tarde de sol. Esto es Bruselas Nena !!!

La visita del Parlamentaruim vale la pena. Carece de atracciones mecánicas, juegos espectaculares o un gran shopping temático (como seguramente lo hubiesen plantado los yanquis). Es un viaje para entender la formación de la UE, desde sus orígenes en la extinta Comunidad del Acero y el Carbón en 1950 (Francia, Italia, Alemania y Benelux), y llegando hasta nuestros días.

Parlamentarium, la historia de la UE

Es un placer para los sentidos de quien disfruta de la historia. Y a nivel estético y tecnológico, absolutamente inobjetable.

Volviendo al auto y antes de subirnos, tomamos nuestra clásica mini sienta en el Leopoldpark. Ya está, estamos en condiciones de emprender el corto trayecto a Brujas. Son solo 100 km que se hacen en un rato.

La distancia sería entonces una simple anécdota frente al verdadero problema de fondo: estacionar. Sin mucha conciencia y siguiendo aquella máxima que indica “allá donde fueres, haz lo que vieres..” nos encolumnamos detrás de algunos autos en apariencia conocedores del terreno, y entramos a la ciudad. Grave error.

Si bien el paseo fue muy interesante, recorrer unas 15 cuadras nos demandó no menos de 1 hora y jamás logramos un puto lugar para dejar el auto. Conclusión: volvimos sobre nuestros pasos y dejamos el auto bien lejos, casi sobre la ruta.

Recomendación: no ingrese a Brujas con auto. Es que realmente hace falta qué alguien lo diga ? Suena bastante obvio.

No nos quedaba demasiado tiempo y nos dedicamos a recorrer a pie todo lo que Febo nos permitiera: La Iglesia Nuestra Señora, la Plaza Burg (donde está el Ayuntamiento), La Plaza Mayor, La Torre Belfort y muchas otras atracciones visitables.

De todos modos, lo remarcable es que se trata de una Ciudad Medieval, muy interesante y bien conservada, pero muy fuertemente impregnada de un perfil turístico y comercial, con poca vida costumbrista real. Es como si allí no viviese gente.

Entre otras de sus virtudes, son muy destacables los canales, trazando cierto lazo de continuidad con lo que luego veríamos en Amsterdam.

Anécdota 1

Desesperados por ubicar un baño, entramos en un bar de cervezas de todo el mundo. Vivi, asistida por alguna turista tal vez conocedora de nuestras limitaciones económicas, logró ingresar al baño sin el correspondiente arancel.

De todos modos la anécdota no es esa, sino lo que pudo contemplar una vez ingresada. La bacha era algo así como una gran pecera que permitía, mientras uno lavaba sus manos, apreciar el movimiento de vivaces peces de colores.

Anécdota 2

La Plaza Burg es una suerte de prima menor de la Plaza Vieja de Bruselas. Un mismo estilo medieval, viejos edificios correspondientes a los gremios, una clásica ciudad-cuna del capitalismo. Perooo…..

En el medio de toda esta conformación, aparece el trencito de la alegría, un puesto que vende copos de azúcar, un "otro que tira y pega" por 5 mangos y hasta la nave espacial del Italpark que te pasaba una película pedorra del cosmos filmada en Gonzalez Catan, mientras el supuesto cohete se balanceaba torpemente para algún lado.

No muchachos, si quieren yo les explico cómo se conserva un lugar histórico. Al final nosotros demoliendo la Recova no tenemos nada que envidiarles a estos belgas.

Todo vuelve.

Otra vez nos costó ubicar el auto, otra vez el GPS digital decía pavadas, pero para eso esta el GPS humano. Iniciamos el camino a Amsterdam, un tramo de unos 300 km.

La ruta, nuevamente un lujo, iluminada de punta a punta, pasando por túneles, puentes y un paisaje recortado por sendas torres de energía eólica. Esta vez si hubo peaje, 6 Euros.

Es de noche y estamos aproximándonos a Heemskerk, donde viviremos la experiencia de dormir en…..un Castillo !!!

El Castillo resulto ser un Hostel de Holandeses fiesteros que no hacían otra cosa que chupar. Nos recibieron con un juego de sabanas para cada uno, lo que fue el preludio de que deberíamos hacernos nuestras camas. Yo ? Chocho. Vivi? Me quería matar. Pero, disfruta del castillo !! Qué Castillo boludo, estoy muerta de hambre, me tenes con el estomago vacío desde la mañana.

Qué problema hay, vamos al bar del hotel y comemos algo. Pero acá arranca nuestro modesto vía crucis. Esta gente solo piensa en tomar y el bar únicamente vende bebidas, alcohólicas por supuesto.

Bueno, vamos al pueblo y compramos algo. Si, pero vuelvan antes de las 12. A esa hora en el Castillo se iza el puente levadizo y se cierran las puertas.

Nos sentíamos en una película de Cenicienta. Teníamos que completar la rutina, pero hacerlo antes de que el reloj diera las 12 en el Palacio….

La hago corta, dimos dos mil quinientas vueltas y solo encontramos una Shell donde una muy amable señorita neerlandesa nos invitó a retirarnos del establecimiento ya que el local había cerrado sus puertas por ese día. Pero solo queremos comprar algo para comer….

Ya cerramos.

Y qué fue del “let it be” de los holandeses, el amor sin prejuicios y el libre consumo de drogas? Se ve que todo es una gran puesta en escena. En el fondo, cuando se apagan las cámaras y ya no filman documentales para la TV, los tipos demuestran lo que en verdad son.

Unos asquerosos con licencia.

Volvimos corriendo, eran las 23.55 y el carruaje se nos hacía calabaza. Mientras Vivi sin siquiera dirigirme la palabra enfundaba los colchones húmedos con las sabanas amarillentas, bajé a comprar la mono opción que me ofrecía la desvencijada maquinita de la entrada. Un Nestlé de leche y crispis. Solo para eso me alcanzaban las monedas.

Igual tampoco había otra cosa.

Y así fue como cumplimos el viejo mandato colectivo que cualquier pareja que se precie debe vivenciar al menos una vez: entregarse a una romántica velada nocturna, cálidamente acunados en los aposentos de un viejo Castillo medieval en la campiña Holandesa.

BRUSELAS

Nos fuimos de Koln el Viernes 11 cerca del medio día con destino a Bruselas. Nos costo despedirnos. Encontrar el auto fue una obra de la providencia. 

El GPS nos decía que caminemos para la izquierda, para la derecha, que subamos a un árbol, que hiciéramos pis de parados.

No se bien cómo, pero lo ubicamos.

Antes de partir disfrutamos de algunas vistas de la muralla medieval que rodeaba la primitiva Colonia.

Muralla medieval de Koln

Tomamos la ruta. Los Audis, BMW y Mercedes nos pasan por la extrema izquierda. Yo estimo que van a no menos de 200 km/hora, puede que sea un poco más. Es que en Alemania, y en realidad en buena parte de Europa, existe la denominada "Mano de la Muerte", carente de limite de velocidad.

Eso si, debo reconocer que son gente muy educada y respetuosa. Los tipos se cargaron a 6 millones de personas, perseguían homosexuales y quemaban libros, pero no te van a hacer luces si por error te pasaste a este carril.....

Al manejar todo lo informan: si van a girar, parar, cambiar de mano. Pero yo igual tengo una teoría: manejan mal. Son duros y poco plásticos, entonces compensan esas limitaciones avisando.

Peajes no hay, pero hay que comprar un cospel para ir a baño

Después de 200 km de rutas perfectas y sin peajes !!!, llegamos a Bruselas. Complicado fue cruzar la frontera entre Alemania y Bélgica. Por todo control había un cartel en la ruta con fondo azul y las clásicas estrellas en amarillo. En él podía leerse un indubitable "Bélgica". Y ese fue todo el control.

El ingreso a Belgica y su inflexible control aduanero...

Acá vale una referencia geográfica. Muchos de los países de la UE conforman el llamado Espacio Schengen, entre los cuales existe libre circulación de personas. El control se ejerce a la entrada y salida del Espacio, pero no entre sus países miembros. 

En la práctica, el área funciona en términos migratorios como un solo país.

Llegamos al centro de Bruselas, entramos por el Barrio Europeo, donde se encuentran las modernas instalaciones de una de las sedes de la UE (las otras en Estrasburgo y Luxemburgo), rápidamente dejamos atrás ese sector y nos dirigimos a lo que anunciaban varias guías de viaje como una de las mayores joyas de la arquitectura Europea: El Palacio de Justicia de Bruselas.

El Palacio de referencia debe contar con un asesor de imagen que sería la envidia de Macri (Duran Barba, sos un bebé de pecho). Este imaginario asesor ha logrado un hecho cercano al milagro: hacernos creer que un apenas interesante edificio, discreto, sucio y con urgentes necesidades de mantenimiento, se ubique como la joya oculta del viejo mundo.

Bueno, ahora que lo pienso Duran Barba ha logrado hacerle creer a toda la clase media portena que Macri es un gran administrador.... En fin.

El Palacio de Justicia de Bruselas. Andaaaaa....

Volviendo al edificio, continua siendo sede de los tribunales y tampoco esta tan mal. Lo recorrimos y saliendo encontramos un ascensor que te lleva a una zona de barcitos y calles empedradas que rodean al edificio. Me quedo con esta zona y le dejo el edificio a los amantes de los tours guiados y las guías de viaje.

Otra vez al Fiesta azul y marchamos para el Novotel, en plena Ciudad Vieja. El predio del hotel incluye una antigua torre de piedra que habrá pertenecido a un castillo o tal vez a alguna muralla perimetral. Y han hecho toda una obra de ingeniería para preservarlo. Estas cosas (asumo mi colonialismo cultural sin ponerme colorado) me deslumbran. Nosotros cortamos el Cabildo para abrir la Avenida de Mayo. Tiramos abajo la Recova o pusimos una nueva Pirámide de Mayo por encima de la original con la intención de protegerla (curioso modo
de protección, no?). Y no estamos hablando de la edad media, son escasos 50 ó 100 años.

El Novotel y la protección de una Torre medieval. 

Estacionamos en el Parking 58 en frente del Novotel, dejamos todo y salimos a caminar Bruselas. Nos sorprendió su sencillez, sus calles encorvadas y retorcidas, su andar pausado, mezcla casi perfecta de gran ciudad con pueblito poco conocido.

Caminando sin rumbo claro, llegamos a la Catedral de Bruselas. Hermoso edificio gótico que tardo mucho menos que su par de Colonia. Tan "sólo" 250 años. Bancos labrados por famosos ebanistas de la época, vitreaux de piso a techo y un delicado color amarronado, pero hay un detalle. Ese mismo día habíamos estado en la Catedral de Colonia. Y es que, desde aquella jornada y para siempre, la vara estará muy alta cuando de evaluar Catedrales se trate.

Notredame ? Mmmm, Koln Dohm.

Siguiendo por las callejuelas, nos acercamos a las Galerías de la Reina, también conocidas como Royale Saint Hubert: un glamoroso paseo bajo techo vidriado que ostenta la exclusividad de haber sido la primera galería comercial de Europa.

En su interior se abren espacio las mejores casas que honran la famosa tradición del chocolate belga.

Pero cómo, no eran los Suizos los del chocolate ? A la vejez, viruela.

Por estos pagos me vine a enterar que el mejor chocolate del mundo, es….Belga !!

O al menos ellos dicen eso. Yo creo que algo debe haber, pero supongo que también anida un intento por superar aquella barrera que el mundo les impuso a los Belgas: ser tan sólo conocidos por haber creado a los azulados Pitufos.

Los capos del chocolate no eran los Suizos ???

Luego, otra callecita “Rue des Bouchers”. Integramente dedicada a bares con mesas sobre la vereda, “improvisados” techos de colores y toda la gastronomía belga.

Y ahora ? Ahora el archifamoso Maneken Pis. Lo voy a explicar en sencillo. Una estatua de un pibe en bolas que esta meando. Y ???

Quizás ya esté demasiado viejo. El mundo es lo suficientemente grande y creo que todos podemos convivir en él. Aquellos que piensan que esto es una obra de arte por un lado. Y yo por el otro.

Próxima estación, la Grand Place (o Grote Markt en el original Flamenco). Decir que es Patrimonio de la Unesco, que se mantiene inalterable desde la Edad Media, que se te caen las medias cuando la ves, es demasiado trillado y poco aporta.

Tal vez la mejor expresión sea indicar que, sencillamente, ubicarte en el medio de su empedrado y admirarla, te empequeñece.

Nos sentamos unos minutos en la vereda y tratamos de fijarlo todo en algún lugar de nuestra memoria visual. En el alma, dirían algunos. En el cerebro, respondería Walter White. El alma no existe, todo es química.

Vivi adhiere sin anestesia a este último grupo. Sin un dejo de melancolía, creo que yo también.

-      Vivi !!, tengo apuntado que no podemos irnos de Bruselas sin pasar por Fritland (además del chocolate los belgas se autodefinen como los creadores de las papas fritas. Estos belgas ya me están rompiendo las pelotas con su epica creacionista).

-      Y que pomo es Fritland ?

-      El lugar donde se come el mejor Mitraillette de todo belgica, obvio.

-      Y que corno es el Mitraillette ?

Y, no es sencillo explicarlo. Pero no debe ser tarea fácil, porque ni mi estomago y ni mi hígado lo han logrado descifrar aún. Y mucho menos digerirlo. Y eso que ya pasaron unos cuantos meses desde su ingesta…

En resumidas cuentas, es una fritanga bien robusta, con licencia para matar. Ojo, nada mucho peor que comerte una empanada frita en Pin-Pun de Corrientes. Pero como eso es más o menos conocido, tu estomago se prepara y lo recibe con la guardia en alto.

Tardé 2/3 días en recuperarme. Unos días después y googleandolo, lo entendería todo: Mitraillete = Ametralladora.

Todo dicho.

Fritland y el Bocadito Mitraillette

Antes de anochecer vamos a una plaza. Está fuera de toda planificación, es un descubrimiento de Vivi por el que me pasará infinitamente factura.

Y realmente tiene razón. Una plaza seca con sucesión de jardines, plantas, flores y una distribución geométrica perfecta. Muy belga.

Para rematarlo, todo termina en unas escalinatas con miradores que balconean sobre todo el espacio verde.

Mucho tiempo después sabremos que se trataba del Jardín del Monte de las Artes. Apúntenlo.

Quien esta mejor, la plaza o la modelo ?

Hacemos una escala técnica en el hotel. Una mini siesta reparadora de 20 minutos y otra vez a las calles.

Ya es de noche. No resistimos la idea de no regresar a la Grand Place, es un imán contra el que nada podemos hacer.

Ahora es distinta, pero no menos cautivante.

Menos turistas, más locales. Muchos pibes, mucha cerveza y un espectáculo monumental viendo toda esa fiesta urbana cruzada con los viejos edificios iluminados.

Nos sentamos en los adoquines, como antes lo hicimos sobre la vereda. Los adoquines, literalmente, brillan. Y es lo último que diré al respecto.

Brillan ? Si

Y si disfrutamos la plaza de noche, tenemos que hacer lo propio con la catedral.
Cena ? Si ven a mi hígado por alguna callecita de Bruselas, díganle que lo quiero. Que vuelva y deje de luchar con el Mitraillette.

Es demasiado tarde. Estamos muertos, vimos ya no se qué cantidad de lugares.

Ni el alma, ni la química.

Menos mal que esta el blog para inmortalizar los recuerdos.

VOLANDO CON MARK Y OTROS ALEMANES

Del viaje a Frankfurt vale la pena rescatar un par de momentos:

El  aeromozo (?) era un chileno muy simpático. Su latiguillo para indagar la preferencia de cada pasajero a la hora de comer era un: QUE LE OFREZCO para la cena ?
Al llegar a nuestro lado, cual película clase B del impresentable Enrique Carreras, recibió de unas viejas una inesperada respuesta: 
- Si para nosotras EL QUESO. 
- El queso... ???
- Si, el queso. EL QUESO FRESCO.

Las carcajadas fueron tales que nos permitieron entrar en conversación con Mark, nuestro compañero de asiento que que terminó siendo un alemán de Koln. 
Pero si el tipo es más Alemán que Jurgen Klinsmann y Hans Peter Briegel juntos, qué carajo entiende, de qué se ríe...?
Aunque suene también a película de Enrique Carreras, el hombre esta casado con una chica mendocina, y digamos que habla un más que respetuoso castellano.

Mark resultó ser todo un personaje. Periodista, fanático del fútbol, conocedor de la política local y teutona y.... cercano a los K. Interesante título para un largometraje: "El alemán. Una historia nacional y popular...." Solo esperemos que no la filme Enrique Carreras....

Maridaje entre halago y sorpresa, no terminaba de comprender qué motivaba a 2 argentinos para hacer turismo en Colonia. Su emoción era tal que nos propuso juntarnos a comer y hacernos de guía turístico por su Colonia natal. Lamentablemente no coincidían nuestros horarios, eran solo unas pocas horas por Koln. Mark, no faltará oportunidad.

El Mercurio, Vivi y Mark en la fila 17 del Airbus Dream Liner de LAN

Nos despedimos de nuestro nuevo amigo y bajamos en el aeropuerto Adolfo Suarez. Para los parroquianos, Barajas.

Señores, todos de pie.

Por dios, que aeropuerto !!! No me vengan con JFK, Miami, Frankfurt o Charles de Gaulle.... Esto es otra cosa. Una verdadera obra de arte en la que, además y ya que estamos, cada tanto aterrizan y despegan aviones. Inaugurado en 2006, se destaca su techo ondulado revestido en madera. Los colores ? Un variopinto en degradé que arranca en un azul profundo y llega hasta un ocre inolvidable. 
El responsable ? El arquitecto británico Richard Rogers.

Aeropuerto de Barajas, juega en primera. Vivi también.

Tomamos nuevamente el Airbus Dream Liner (hermoso avión), volvimos a sentarnos en nuestros 17 b-c, pero a nuestro lado ya no estaba Mark. Su lugar estaba ocupado por una chica de unos 25 años, también alemana, también hispanoparlante.

Nos perseguía la vieja alianza teutonica-castiza (?)

En este caso, motivaba su conocimiento del idioma el haber hecho voluntariados varios por América Latina, este ultimo en Argentina y Bolivia. Algo así como venir a conocer a los Indios, pero no por documentales o material bibliográfico. En primera persona. 
La flaca hablaba Castellano mucho mejor que Mark, y si me descuido mejor incluso que Vivi y yo juntos.

El viaje Santiago-Frankfurt, ademas de depositarnos en tierras Europeas, sirvió como amuleto para comenzar a exorcizarnos de viejos y nunca bienvenidos prejuicios. Reconozco que como trabajo de campo, como aproximación experimental o tan solo como relevamiento etnográfico, mis dos casos son una muestra más que pobre, carente de todo rigor científico.
Pero como no intento con esto elaborar ningún "paper" para presentar en un foro académico, me importa un carajo incumplir con los postulados básicos del conocimiento científico y descerrajo mi teoría a quien desee escucharla:
La actual sociedad alemana, Mark y (???) son una pequeña pero a la vez contundente evidencia, poco tiene que ver con aquella que hace 80 años mostró su cara más perversa y miserable.

Progresistas, democráticos, cálidos, amables y sensibles. Las antípodas del estereotipo alemán. Nuestros nuevos amigos, ellos quizás nunca lo sepan, nos dieron una verdadera lección que no olvidaremos pronto. 
O por lo menos hasta que un nuevo señor retacón y pintor de acuarelas escuche otra vez la Cabalgata de Las Valkirias, le den unas ganas irrefrenables de invadir Polonia y un pueblo culto, formado y progresista lo siga sin cuestionarse nada..... 
Esperemos que no ocurra.

Pero ademas de toda esta lata, por detrás hubo un viaje a Europa. Llegamos a Frankfurt. En este aeropuerto no habia nada de belleza, pero si un tamaño de temer.

Basta con explicar que se trata de la base operativa de Lufthansa y el tercer aeropuerto de Europa, solo detras de Heathrow y Charles de Gaulle. Chupate esa mandarina !

Llegamos al counter de Hertz. Y ahora en qué hablamos, qué decimos, cómo hacemos que este Germano nos tenga algún retazo de piedad ?? Pero otra vez la mundialmente conocida cordialidad alemana hace su estelar aparición. Todo perfecto, todo explicado, toda la voluntad para entender y ser entendido.

Le pedimos cambiar el lugar de devolución del auto. Si, por supuesto !! 
No era que los alemanes eran estructurados y fríos ???
LLegamos a Koln. Es tarde y estamos muy cansados. Manejamos unos 300 km. Comemos algo en un Mc Donalds. El hotel es en un suburbio, muy lindo y prolijo.

Manana sera otro dia.

KOLN Y LOS PRIMEROS PASOS EN EUROPA CENTRAL

Nos despertamos en el hotel Friends Koln de Koln. A la noche estábamos tan cansados que no terminamos de apreciar lo que se presentaría diafanamente ante nosotros al día siguiente: un hermoso pueblito de casa bajas con amplios jardines y un moderno y minimalista hotel boutique.

Hotel Boutique Friends Koln, cerca de Leverkusen

En la puerta del hotel para el 152. Pero este es otro. No es la bañadera que hace el clásico Olivos - La Boca con escala en Parque Lezama. Este hace Porz Markt - Bayerwerk SBahn. Y la escala es en Höhenberg Frankfurter Strasse.

No me jodan, no es lo mismo. Yo extraño El Tandilense SA, con la palanca que se ilumina cuando frena y los dados de peluche colgando del retrovisor. 

Pienso y pienso y no termino de saber qué, pero además del tuneo descripto, a este bondi alemán le falta algo. Ya lo voy a sacar.

Pero en Alemania no hay espacio para románticos. Las consignas porteñamente fileteadas se reemplazan por eficientes carteles led que indican, por ejemplo, a qué hora exacta pasará el colectivo. Falta 1 minuto y del bondi ni noticias. A papa mono con bananas verdes.... Chivaaaa, los cagué. No llegó en horario. Vino con 1 minuto de demora. Tomaaaa. Ya no se puede confiar en nadie, ni siquiera en los alemanes....

Nos subimos al Ford Fiesta azul y rumbeamos para el centro de Colonia. Cruzamos el Rin y a lo lejos emerge el perfil de la ciudad, dominado por la interminable (en todo sentido) Catedral de Koln, los más de 400 mts del puente de Hohenzollern, el azul eléctrico de la Opera de Colonia y un conjunto de retazos bien conservados de lo que alguna vez fue la muralla de la ciudad medioeval.

Dejamos el auto en un parking cercano y a recorrer. El primer hito a visitar es la Catedral y cumple con creces. Todavía me asombra su imponencia, solemnidad, tamaño, pero por sobre todo, sus historias máximas y mínimas.

Casi 160 mts de altura, en la puerta hay un pinaculo a escala real de los de arriba. Mete miedo

Basta decir que la construcción de este monumento de estilo gótico demandó algo así como 600 años y recién se finalizó hacia fines del siglo 19, que alguna vez fue el edificio mas alto del mundo, que guarda los ropajes y coronas de los Reyes Magos, que mantuvo en su pináculo una grúa inactiva durante 400 años que volvió a prestar eficientes servicios antes de ser definitivamente desmantelada, que cuenta con un exótico vitreaux pixelado, o que resistió estoicamente los bombardeos de la Segunda Guerra que arrasaron todo cuanto había a su alrededor.

Arte moderno en la catedral, el exótico vitreaux pixelado

La imponente Kolner Dom. Tardaron 6 siglos, valió la pena

Podría hablar horas de esta catedral, pero además había otras cosas en la ciudad y en un momento hubo que seguir viaje. Pasamos por la estación de trenes y llegamos al famoso puente de candados sobre el Rin.

El puente ostenta dos records mundiales dudosamente compatibles. Es el puente de candados mas largo del mundo (dato oficial), siendo a la vez el más horrible, poco romántico y anti glamoroso puente de candados de mundo (dato no oficial aportado por mi).

Se trata de un puente ferroviario, revoltijo de hierros grises y remaches oxidados, absurdamente revestido en 400 mts de candados, alegoría del amor eterno e indisoluble.

Es algo así como una obra de Ingeniería Romántica. Un verdadero oxímoron. Alemán por donde se lo mire. Prejuicioso y afín a los estereotipos, yo ?

Puro romanticismo alemán......

Pero en definitiva empezaba a forjarse lo que sería, luego perfeccionado por Berlín, la síntesis sublime de lo que Alemania representó en nosotros. Un concepto que quizás hasta entonces no habíamos experimentado nunca: La fealdad fascinante. Koln es feo, igual que Berlin. Pero ambas ejercen una fascinación, un magnetismo y una necesidad irrefrenable por recorrerlas y asfixiarse en sus historias.

De ahí a sus plazas, el Medieval Alter Market (Mercado Viejo), el edificio del Rathaus (Municipalidad), los bares con frazadas en las mesas ubicadas al exterior, la zona comercial moderna, las peatonales. Esta parte, incluso, diría que rompe con el concepto de la fealdad fascinante. Es muy agradable, de cuento. Pero de cuento frío.

Las sillas ya tienen preparadas sus correspondientes frazadas. Nada librado al azar

Alter Markt, clásica plaza de estilo medioeval.

Hacemos una parada en Merzenich a picar algo. Y pensar que nosotros creemos que Hausbrot en Argentina es un local sofisticado…. Conocer tiene estas contraindicaciones. Toda la panificación que se te ocurra y la que no se te ocurra, también: panes, panecillos, panezotes, pretzels, strudels, tortas. Nos enloqueció. Y encima barato.

Recorremos un poco más: mas callecitas, mas plazas, la mikveh judía, excavaciones varias, un casamiento alemán, las viejas murallas…. Viva Colonia !!!

Nos subimos al auto, enfilamos para Bruselas. De repente me ilumino, si, ahora lo recuerdo todo, me siento Arquimedes, Eureka, lo tengo !!!

Ya lo sé. Ya sé que es lo que le faltaba al colectivo de la línea 152 alemán: "Lo mejor que hizo la vieja, es el pibe que maneja..."

Si les faltará esquina, dado y billar a estos muchachos.... Poné una escuela en Alemania Mariano, pero hacelo urgente.

Lo necesitan.